所以，我很珍惜跟旅館客人聊天的機會，晚上工作後也不會馬上回自己的房間，反而留在大廳做一下「陪酒」，因為每次跟不同的人對話都會知道一些新的事物，而漸漸我的爛日語也姑且有一點點進步了。本來想練習日語但卻意外獲得很多寶貴的相遇。

我覺得，其實會不會說只是信心問題，要面子、怕講錯就永遠學不會，有幾個跟我同期的外國小伙子，總是很討厭去「應酬」客人，於是到工作期滿了，他們還是學不會一句日語。還錯失了不少美妙的邂逅。

日文說不好，日本人知道你是外人，真的會對你多了幾分寬容。

我後來轉往大城市的連鎖店打工，氣氛就變完全不同了。我覺得諷刺的是，當你拼命把日文練好了，你在工作場所的立場未必會變好，甚至可能相反。感覺就像小朋友想要變成大人，但長大了卻體驗到社會一點也不好混的感覺。日文進步了，有時讓人分不清你不是日本人之後，他們就會用平常的標準去評斷你，再沒有寬容的余地。

那時候對於不擅長用敬語的我來說真是段辛苦的回憶（現在也一點不擅長），有次犯了小錯，脫口而出道歉：「ごめんなさい」然後被店長狠狠教訓要說「申し訳ありません」！（前者主要是對同輩或親人使用，會被認為歉意不夠，其實在對地位比你高的人是用「すみません」的，日本人對於表達道歉劃分得很仔細，其實也不單是這3種形式，還可以再細分成多種說法……）

又有一次在應對客人時，因為要說明一些平常背熟台詞以外的事情，一時忘記用敬語就馬上看見客人的面口忽然顯得有點愕然……

有時自來熟地稱呼前輩的「下名」時，總覺得他們是介意的。（下名：田中太郎，太郎是下名，一般是同輩或對後輩，或親暱的朋友才會用此來稱呼對方）

跟老闆道謝說「ありがとう」卻忘了加「ございます」時，會發現他的面部肌肉彷彿抽搐了一下。（沒加後面的就不是敬語了啊！）

一年可以發生很多事情，也可以什麼事情都不發生，我看過不少台灣和香港人，到了日本也整天黏著同聲同氣的人，寧願和外國人玩也不和日本人一起，於是日語說不好，也沒有融入到日本的在地生活中。

Working Holiday是在一個地方生活，不是旅遊，縱使會遇上不少辛酸，但這種體驗，再去日本旅行100次也遇不到，這個賣點，還不足夠令你坐言起行嗎？

原文刊於 GOtrip : http://www.gotrip.hk/?p=231698